根據刊載於《美國心臟病學會雜誌》的研究，超過99%的心血管疾病患者在發病前，至少有一項風險因素處於非理想狀態 。這四大關鍵因素分別為：血壓、膽固醇、血糖與吸菸 。主要作者Philip Greenland博士強調，心血管事件並非憑空發生，其中「高血壓」是最普遍的隱形殺手 。即便是被視為低風險的60歲以下女性，也有超過95%在發病前出現警訊 。專家呼籲應重視「原始預防」，透過積極控制三高數值與戒菸，絕大多數的心血管事件皆可預測且預防 。
吃肉會增加心血管疾病風險，原因不只是因為「膽固醇」？克利夫蘭醫學中心（Cleveland Clinic）與塔夫茲大學（Tufts University）共同發佈的研究指出 ，以往膽固醇被認為是引發心血管風險包括動脈粥樣硬化性心血管疾病 （ASCVD）的主要原因，但無法給出發生心血管疾病的全面性解釋，該研究指出腸道在消化肉類食物中所產生的代謝產物可能與心血管疾病有重要關聯。
控制「三高」是掌控健康的關鍵，除了藥物以外，不少民眾欲透過運動降低膽固醇，但成效往往相當有限。聯安診所心臟血管內科主任施奕仲醫師解釋，降低膽固醇主要與飲食關聯性較大，單靠運動效果有限。建議民眾飲食避開「動物性飽和脂肪酸」，也就是富含脂肪的「紅肉」，避免肝臟合成過量的膽固醇。
改變生活習慣對防止嚴重心血管疾病如心肌梗塞、中風的復發，效果可能不遜於藥物？荷蘭阿姆斯特丹大學研究團隊在2022歐洲心臟病學會年會上發布一項大型前瞻性數據分析，研究顯示，已有心血管疾病病史的族群，只要能夠確實「戒菸」，就能獲得與服用其他三種藥物相同的好處。
