潮健康／外電編譯
在投入運動訓練時，若感覺力不從心、效果不彰，試著「罵出幾句髒話」或許會有所幫助！近期刊載於期刊《American Psychologist》的一項最新研究證實，在進行體能任務時「罵髒話」，可能與提升身體的肌力表現有關；而背後的關鍵機制，在於髒話能觸發大腦的「狀態去抑制（State disinhibition）」，讓人能放下心理包袱、全力以赴。
運動表現不如預期？ 研究：「罵髒話」助提升訓練表現
過去已有不少科學證據暗示，罵髒話（Swearing）可能與提升疼痛耐受度或身體表現有關，但其潛在的心理機制始終未明。為了釐清上述現象，由英國基爾大學（Keele University）與美國阿拉巴馬大學亨茨維爾分校（UAH）等學者組成的研究團隊，進行了兩項預先註冊（Preregistered）的重複測量實驗，並結合先前的一項研究，總計納入 300 名受試者進行綜合分析。
在實驗中，研究人員讓受試者進行一項「椅子支撐任務（Chair push-up task，雙手撐住椅子將身體撐起）」，並要求他們在執行任務時，分別重複唸出「自己選擇的髒話」與「中性的單字」。分析數據顯示，與唸出中性單字相比，受試者在「罵髒話」的情況下，其運動能力獲得以下幾種方面的提升：
1.椅子支撐時間：中性單字組為 25.36 秒、罵髒話組為 27.97 秒。
2.轉移注意力程度：中性單字組分數為 55.91 分、罵髒話組為 66.41 分。
3.自信心指數：中性單字組分數為 24.06 分、罵髒話組為 25.38 分。
4.心理心流：中性單字組分數為 11.87 分、罵髒話組為 12.79 分。
爆粗口與運動表現為何有關？ 3大因素或扮演關鍵角色
為什麼一句簡單的粗口，能帶來實質的肌力增強？研究團隊透過中介效應分析（Mediation analysis），深入探討了受試者的心理狀態變化。研究團隊發現，髒話能有效觸發大腦的「狀態去抑制（State disinhibition）」——這是一種讓人傾向於不再約束、克制自我行為的心理狀態。進一步拆解這種「狀態去抑制」的來源，研究人員發現了 3 大關鍵的心理中介因素：
1.進入心理心流（Psychological flow）：罵髒話有助於讓人進入一種高度沉浸、排除外界無關雜念的愉悅心理狀態。
2.助轉移注意力（Distraction）：髒話的強烈情緒色彩，能轉移大腦對肌肉疲勞與痠痛的注意力。
3.自信心的提升（Self-confidence）：罵髒話能激發個人的勇氣與自我肯定感。
研究指出，當用力時罵出髒話時，大腦其實是透過上述 3 種心理變化，幫助訓練者打破內心的自我設限與束縛（Constraints），讓人能夠「毫無保留（Not hold back）」地輸出最大力量。另外，過去有研究認為，「幽默感」是讓身體表現變佳的關鍵中介因素，但此次大型綜合分析顯示，幽默感並沒有在此發揮中介作用。
低成本的「心理興奮劑」！ 罵髒話潛力需進一步研究釐清
在面對艱難任務時，特定族群往往會因為潛意識的自我保護機制，而刻意「保留實力」；但此次針對 300 人的大型實證數據證實，罵髒話是一種極具潛力、低成本且人人皆可使用的「心理介入措施」。無論是追求巔峰表現的運動員、或正在經歷艱辛物理治療的復健患者，適時地在心裡或口頭上「飆一句髒話」，或許是幫助心靈解開束縛、發揮潛力的絕佳催化劑。
不過，研究團隊也提醒，無論是心流、自信等心理變數皆為事後測量而來，統計上無法完全排除反向因果關係（例如：也有可能是因為受試者撐得比較久，事後填問卷時才覺得自己「很有自信」或「進入心流」）；同時，由於受試者清楚知道自己正在罵髒話，因此也無法完全排除安慰劑效應（期望效應）。上述機制仍需要未來更進一步的實驗來加以釐清。
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